Tipo sencillo y centrado el Pope. Su equipo, el Club Atlético de San Isidro, juega lindo, es puntero y superó Hindú, pero él no muestra el más mínimo signo de excitación triunfalista. Todo lo contrario, sereno y reflexivo, el head coach de la Academia observa, escucha y aconseja. “Mantener la calma es el gran desafío de un conductor y, sobre todo, cuando se trata de un equipo tan joven. Arrancamos el año armando un grupo nuevo con el objetivo de consolidarlo, de que dure cuatro o cinco años y, de paso, que juegue un buen rugby. Ya pasaron unos cuentos meses y nunca nos apartamos de esa filosofía. Obvio, ganarle a equipos como Hindú son inyecciones de confianza enormes, sobre todo porque no veníamos bien”, dice Morel, con una sonrisa que deja escapar su felicidad interior.

¿No venían bien?

No, para nada. Contra Jockey en Rosario perdimos mal y frente a CUBA, a pesar de que se ganó, en nuestro interior nos sentimos vencidos. Por eso estábamos en deuda con nosotros mismos; necesitábamos confiar en lo que estamos haciendo.

Y ya se ven en…

-Interrumpe con una mirada cómplice- Todavía falta mucho para lo que sea. Acá hay que trabajar todos los días, porque arreglás una cosa y se te desordena otra; entrenás cuatro veces por semana y a veces parece que es poco.

Frente a Hindú les faltaron varios apellidos importantes (Salcedo, Pandelo, Duwavran, Martínez Pita)…

Nuestra idea es hacer crecer a los jugadores y los que salieron a la cancha a reemplazar a los que no estaban, lo hicieron muy bien. Eso es muy bueno. Por ejemplo, Nicolás Forestier (autor de dos tries) debutó por primera vez como titular en Primera y lo hizo en un puesto que no es el suyo; jugó de wing y él es fullback, pero respondió a la altura de las circunstancias. La verdad es que es un chico que juega muy bien.

¿Qué sentís cuando los backs empiezan a mover la pelota para todos lados? ¿Te agarrás mucho la cabeza?

No, qué sé yo. Considero que éste es un juego de riesgo y hay que asumirlos. Ojo, no porque crea que no hay sistemas de control, pero me gusta asumir el riesgo. Siempre me gustaron ese tipo de jugadores, y por eso les pido que sigan jugando, que sigan arriesgando y que no vayan a lo que no saben, que es cerrar el juego e ir a jugar con el pie. La verdad es que desde afuera es muy lindo verlos en acción.