La temporada cuenta con la novedosa incorporación de Benetton Treviso y Aironi Rugby, de Italia, por lo que el número de equipos participantes se eleva a 12. El primero debutará en el certamen ante Scarlets, como local, mientras que Aironi jugará su primer encuentro frente al poderoso Munster, en Irlanda.

La expansión del torneo implica cuatro semanas más de acción, que tendrán lugar en la ventana de noviembre y, además, durante el Seis Naciones.

El subcampeón Leinster, por su parte, arrancará frente a Glasgow, mientras que el campeón de la Challenge Cup y uno de los animadores de la competencia celta, Cardiff Blues, arrancará frente a Edinburgh, con quien comparte el grupo en la Heineken Cup. Además, los Dragons se verán las caras con Connacht.